В живописных холмах Турции, месте, где в древние времена было Эгейское морское побережье, а теперь их отделяет 7 км суши, в 80 км от города Измир расположились руины античного города. Эфес был основан греками в 10 веке до н.э. и назван в честь возлюбленной сына афинского правителя Эфесии. Почитаемая в те времена богиня плодородия Артемида вдохновила строителей величественного храма, который прославил город. И сегодня посмотреть на настоящее чудо света Храм Артемиды, вернее на то, что осталось от великого сооружения после пожаров и разрушений болотистыми почвами, считают своим долгом многочисленные гости Турции.
В Эфесе, по одной из версий католической церкви, 9 лет жила пресвятая Дева Мария, в память о которой сохранилась небольшая постройка с подземной кельей. Теперь это храм, который посещают верующие паломники со всего мира, и даже сам Папа Римский, несмотря на сомнительное происхождение этого библейского трактата.
Реконструированные в точной копии остатки строения древнеримской Библиотеки Цельса, которое воздвиг во 2 веке архитектор Тиберий и назвал ее в честь отца, достойны внимания туристов. Копии статуй в женском обличии Мудрости, Познания, Мысли и Добродетели гармонично вписываются в пространство библиотечных стен, содержащих в то время около 12 тысяч свитков с рукописями мыслителей и поэтов.
Террасные дома богатых древнеримских семейств также вызывают интерес туристов. Оригинальные постройки прошлого в несколько этажей с крышами-террасами сохранили элементы мозаики, фресок, элементов римской архитектуры.
Курорт Кушадасы находится ближе других, в 17 км от Эфеса, а ориентиром служит городок Сельчук в 3 км от исторического комплекса.
В Эфесе есть и другие исторические объекты:
- Большой театр – крупнейший древнеримский амфитеатр, куда помещалось 25 тысяч зрителей;
- Одеон, двухъярусное круглое сооружение, служившее сценой для политиков, певцов и артистов;
- Агора, старая торговая площадь, с сохранившимися колоннами и лестницами;
- Куретов улица, вымощенная мраморными плитами 1 века до н.э.;
- Храмы Адриана и Домициана, от которых остались руины и несколько элементов архитектуры;
- Различные постройки разной степени сохранности, которыми пользовались жители нескольких поколений процветающего Эфеса – бани, публичный дом, площадь спортивных состязаний, совет, гимназия.